Görkemli gezegenimiz şaşırtıcı derecede çeşitli yaşam biçimleriyle doludur, ancak bazıları kesinlikle diğerlerinden daha tuhaftır. Bu özellikle ahtapotlar için geçerlidir, o kadar tuhaf hayvanlardır ki sürekli olarak uzaylılarla karıştırılırlar.
Dünya’da başka bir yerde evrimleşmiş olacak kadar garip bir canlı varsa o da ahtapottur. Hatta bazı uç teoriler, ahtapotların uzaylı olabileceğini öne sürmektedir. Bununla birlikte, ahtapot evrimini Dünya’ya sıkı sıkıya bağlayan pek çok kanıt vardır. Max-Delbrück-Center Molecular Medicine’den Sistem Biyoloğu Nikolaus Rajewsky liderliğindeki bir grup bilim insanı ekibi yeni bir tane keşfetmiştir. Ahtapot beyinlerinin insan beyinleriyle ve diğer omurgalıların beyinleriyle paylaştığı bu özellik, sinir dokularında devasa bir mikroRNA repertuarı olmasıdır.
Ahtapotlar birçok yönden gariptir. Hatta rüya görebildiklerine dair kanıtlar bile vardır. Diğer zeki hayvanların aksine, sinir sistemleri, kollarına yayılmış 500 milyon küsür nöronun önemli bir oranıyla yüksek oranda dağılmıştır. Her kol bağımsız olarak karar verme yeteneğine sahiptir ve koptuktan sonra bile uyaranlara tepki vermeye devam edebilir. Kafadan bacaklıların karmaşık sinir sistemi ve zekası bir çeşit bilmeceden ibarettir. Bu özellikler omurgalılarda nispeten yaygındır, ancak omurgasızlar arasında gerçekten göze çarpmaktadır.
Ahtapotlar ve diğer kafadan bacaklılar hakkında gerçekten tuhaf olan başka bir şey daha vardır. Vücutları, ortamlarına uyum sağlamak için anında RNA dizilerini hızla düzenleyebilir. Adaptasyon genellikle böyle işlemez; normalde DNA ile başlar ve bu değişiklikler RNA’ya aktarılır.
İtalya’daki Stazione Zoologica Anton Dohrn Deniz Araştırma Enstitüsü tarafından sağlanan ölü ahtapotlardan elde edilen 18 örneği analiz eden Rajewsky ve ekibi, RNA’yı esas olarak ortak ahtapot olan Octopus vulgaris‘ten sıraladı. Çalışmaya ayrıca bütün bir Kaliforniya İki Benekli Ahtapotu (Octopus bimaculoides) ve bir Hawaii Kısa Kuyruklu Mürekkep Balığı (Euprymna scolopes) dahil edildi.
Sekanslama haberci RNA’ların ve buradaki küçük RNA’ların bir profilini sağladı. Ve sonuçlar bir sürprizdi. Rajewsky, “Gerçekten de çok sayıda RNA düzenlemesi yapılıyordu, ancak ilgi çekici olduğuna inandığımız alanlarda değil” diye açıklıyor. Ekibin bulduğu şey, ahtapotların çok fazla mikroRNA veya miRNA’ya sahip olmasıydı. Ortak ahtapotta 138 miRNA ailesinde gruplandırılmış 164 miRNA geni ve California iki benekli ahtapotta aynı 138 ailede gruplanmış 162 miRNA geni buldular. Ve ailelerin 42’si yeniydi ve bunlar çoğunlukla beyin ve sinir dokuda yer almaktaydı.
miRNA, hücrelerin oluşturdukları proteinlere ince ayar yapmasına yardımcı olmak için daha büyük RNA moleküllerine bağlanan, gen ekspresyonunun düzenlenmesinde yoğun bir şekilde yer alan kodlayıcı olmayan RNA molekülleridir. Bu miRNA ailelerinin, RNA bağlanma bölgeleri gibi ahtapotta korunmuş olması, bilim insanlarının bu rolün ne olduğunu veya miRNA’ların hangi hücrelerde yer aldığını henüz bilmemesine rağmen, bunların ahtapot biyolojisinde hala bir rol oynadıklarını düşündürmektedir.
Eskiden Rajewsky’nin laboratuvarı olan İspanya’daki Genomik Düzenleme Merkezi’nde çalışan Biyolog Grygoriy Zolotarov, “Bu, hayvanlar dünyasındaki mikroRNA ailelerinin üçüncü en büyük genişlemesi ve omurgalıların dışındaki en büyük genişleme” diyor. İnsan genomu, bağlam için yaklaşık 2.600 olgun miRNA’sı kodlar. Ancak ahtapot miRNA aile sayısı, tavuklar ve kurbağalar gibi hayvanlarla eşittir.
Araştırmacıların söylediğine göre bu keşif, kafadan bacaklıların akıllıları da dahil olmak üzere karmaşık zekanın bu miRNA genişlemesiyle ilişkili olabileceğini öne sürüyor. İlginç bir şekilde, ahtapot beyinleri ile omurgalıların beyinleri arasındaki tek benzerlik bu değil. Bilim insanları daha önce insan ve ahtapot beyinlerinin her ikisinin de transpozon adı verilen yüksek sayıda DNA segmenti içerdiğini bulmuşlardı. Görünüşe göre bir ahtapotun kafasında (ve kollarında) bizim anladığımızdan çok daha fazlası oluyor. Rajewsky’nin ekibi için bir sonraki adım, bu miRNA’ların tam olarak ne yaptığını anlamaya çalışmak.
Araştırmacılar, “Koleoid kafadan bacaklılarda miRNA gen repertuarındaki dikkate değer patlama, miRNA’ların ve belki de özel nöronal işlevlerinin derinden bağlantılı olduğunu ve muhtemelen hayvanlarda karmaşık beyinlerin ortaya çıkması için gerekli olduğunu gösterebilir” diye yazıyor. [1]Octopus Brains Actually Share a Surprising Trait With Human Brains
[cite]
Kaynaklar ve İleri Okuma
| ↑1 | Octopus Brains Actually Share a Surprising Trait With Human Brains |
|---|
