Mavi halkalı bir ahtapot ölümcül olabilir gibi görünmüyor, değil mi? Saykodelik rengi, nazar boncuğunu andıran halkaları, küçük boyutlu ambalajı onu endişe verici olmaktan çok, sevimli gösteriyor. Ama sevimli dış görünüşünün sizi aldatmasına izin vermeyin: Bu küçük ahtapot dakikalar içerisinde sizi öldürebilir! Yaklaşık olarak bir bezelye büyüklüğünden başlayıp bir golf topu boyutuna kadar büyüyen bu utangaç ahtapot, denizde bulunabilecek en ölümcül hayvanlardan biridir. Fakat biz, çoğu zaman gözden kaçabilen bu küçük düşmanı önceden sizlerle tanıştırma niyetindeyiz. Kim ölümcül bir masumiyete kurban gitmek ister ki?
Mavi halkalı ahtapotlar, Hapalochlaena cinsini oluşturan, Japonya’dan Avustralya’ya Pasifik ve Hint Okyanusu’nun gelgit havuzu ve mercan resiflerinde bulunan dört çok zehirli ahtapot türünün ortak adıdır. Sığ gelgit havuzlarının ve mercan resiflerinin yumuşak, kumlu tabanında yaşamlarını sürdürürler. Yiyecek veya eş aramadıkları zamanlarda genellikle yarıklarda, deniz kabuklarında veya deniz çöplerinde saklanırlar. Eğer onları rahat saklanma noktalarının dışında yakalarsanız, ismine konu olan gizemi görebilirsiniz: Tehdit edildiğinde, potansiyel yırtıcılara bir uyarı sinyali olarak vücudunun her yerinde parlak mavi halkalar belirir.
Tüm ahtapotlar (mürekkep balığı ve bazı kalamarların yanı sıra) zehirli olsa da, mavi halkalı ahtapot kendi başına bir ligdedir. Zehri siyanürden 1000 kat daha güçlüdür ve golf topu büyüklüğündeki bu elektrik santrali, 26 insanı dakikalar içinde öldürmeye yetecek kadar zehir içerir. Okyanustaki en tehlikeli hayvanlardan biri olarak tanınması şaşırtıcı değil, değil mi?
Mavi halkalı ahtapotlar, kirpi balıklarında da bulunan potansiyel olarak ölümcül bir madde olan tetrodotoksin adı verilen güçlü bir nörotoksin üretir. Zehir, hayvanın tükürük bezlerinde simbiyotik bakteriler tarafından üretilir ve herhangi bir kara memelisinden daha zehirlidir. Zehrini öncelikle avlanırken kullanır. Yengeç, karides ve küçük balıkların dış iskeletini ağzıyla tutup zehri sokarak yakalar. Sonra avı çaresizce felçli kalırken, eti koparmak için ağzını kullanır. En nihayetinde, avının sadece sert dış kabuğu kalır.
Peki mavi halkalı bir ahtapot tarafından ısırılırsanız ne olur? İlk olarak, zehir vücuttaki sinir sinyallerinizi bloke ederek kas uyuşukluğuna neden olur. Diğer semptomlar mide bulantısı, görme kaybı veya körlük, duyu kaybı ve motor becerilerin kaybını içerir. Sonuçta, insanların nefes alması için gereken kaslar da dahil olmak üzere kas felcine neden olarak solunum durmasına neden olur. Bilinen bir panzehiri yoktur, ancak hemen suni solunum başlatılırsa kurbanlar kurtarılabilir.
Bu mavi-sarı güzelliğe rastlarsanız, hızla geri çekilin – ısırığı genellikle ağrısızdır, bu yüzden çok geç olana kadar ısırıldığınızı anlamayabilirsiniz. Neyse ki mavi halkalı ahtapot saldırgan değil; sadece köşeye sıkıştırıldığında veya elle tutulduğunda insanları ısırması muhtemeldir. Aslında, 1960’lardan beri ısırığından bilinen bir ölüm olmadı. Fakat siz yine de bu güzel ama zehirli hayvandan uzak durun. Hem ne demiş Murakami… “Görünüş sizi aldatmasın. Gerçek daima tektir.”[1]“The Blue-Ringed Octopus: Small but Deadly” https://oceanconservancy.org/[2]“Cute But Deadly: 7 Facts About The Blue-Ringed Octopus” https://theculturetrip.com/
[cite]
