Eriyen Thwaites Buzulu’nun altındaki veri toplama araçları, araştırmacıların buzulun gelecekte nasıl değişeceğini anlamalarına yardımcı oluyor.
Araştırmacılar, iklim değişikliğinin bir simgesi haline gelen devasa ve giderek istikrarsızlaşan bir buz kütlesi olan Thwaites Buzulu’nun alt tarafına şimdiye kadarki en yakın bakışlarını elde etmek ve buzun karayla buluştuğu noktaya ilk kez göz atmak için bir dalgıç aracını Antarktika buzundaki bir deliğe indirdiler.
Nature dergisinde 15 Şubat’ta yayınlanan iki makalede yer alan gözlemler, küresel deniz seviyelerinin yükselmesine ilişkin mevcut tahminlerdeki en büyük belirsizliklerden birini saptamaya yardımcı olabilir.
Çalışmalar, Batı Antarktika buz tabakası ve buzul akışının iklim değişikliğine nasıl tepki verdiğine ilişkin modellerin bazı önemli ayrıntıları gözden kaçırdığını gösteriyor. Bu bilgilerin birleştirilmesi, buzun gelecekte nasıl ve neden değişeceğini açıklığa kavuşturacaktır.
İngiltere, Cambridge’teki İngiliz Antarktika Araştırması’nda fiziksel oşinograf olarak çalışan yazarlardan Peter Davis, çalışmanın şimdilik deniz seviyesinin yükselmesi açısından “ne iyi ne de kötü haber” getirdiğini söylüyor. “Buzul hala hiç olmadığı kadar hızlı hareket ediyor.”
Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli, deniz seviyelerinin 2100 yılına kadar muhtemelen 38 ila 77 santimetre arasında yükseleceğini öngörmektedir ancak Grönland ve Antarktika’daki buz tabakalarının çökmesi veya erimesi teorik olarak bir metre daha katkıda bulunabilir.
Ithaca, New York’taki Cornell Üniversitesi’nde jeolog olan ve her iki makalenin de ortak yazarı olan Britney Schmidt, “Tüm bunlar bu belirsizlikleri ortadan kaldırmak için” dedi.
Thwaites Buzulu, Batı Antarktika’da Florida büyüklüğünde hızlı hareket eden bir buz kütlesidir. Uydu çalışmaları, ana kayaya bağlı buzun denizde yüzen buza dönüştüğü ‘karaya oturma çizgisinin’ 1990’ların sonlarından bu yana 14 kilometre içeriye kaydığını ve bazı kısımlarının yılda 1.2 kilometre gibi bir hızla geri çekildiğini göstermiştir.
Thwaites’i bugünkü küresel deniz seviyesi artışının yaklaşık %4’ünden sorumlu kılan şey ‘topraklama hattının geri çekilmesidir’. Topraklama hattı iç kesimlere doğru hareket ettikçe, deniz üzerinde yüzmek için daha kalın bir buzul kaldırır. Bu da deniz seviyesini yükseltir ve buzulun daha hızlı hareket etmesini sağlar. Kıyı buzunun aşınması, arkasındaki kilometrelerce buzun daha hızlı bir şekilde denize akmasını sağladığından, bu süreç çöküşün hızlanmasına yol açabilir.
Araştırmacılar, topraklama hattının geri çekilmesinin sıcak okyanus suyunun buzun altını eritmesinden kaynaklandığını düşünüyor. İklim değişikliği bölgedeki rüzgar düzenini değiştirerek bir parça ılık suyun Batı Antarktika’ya doğru akmasını sağladı.
Davis, Schmidt ve meslektaşları bu süreci araştırmak için buzulu delmeye ve topraklama hattına bakmaya karar verdiler.
Sıcak su kullanarak yaklaşık 600 metre buzda, yaklaşık 30 santimetre genişliğinde bir delik açtılar ve aletleri ve Icefin adı verilen uzaktan kumandalı bir aracı aşağı indirdiler. Bu sayede buzun altını ve topraklama hattını daha önce hiç olmadığı kadar yakından gözlemleyebildiler.
Ocak 2020’de beş gün boyunca buzulun alt kısmının görüntülerini ve videolarını çektiler ve su sıcaklığı, tuzluluk oranı ve daha fazlası hakkında veri topladılar. Sahada bırakılan bazı cihazlar bir yıldan uzun süredir veri topluyor.
Araştırmacılar, buzun alt tarafındaki erime oranlarının yılda sadece 2-5-4 metre olduğunu, modellerin öngördüğü 14-32 metreden çok daha düşük olduğunu buldular. Davis, “Bu çok şaşırtıcıydı” dedi.
Su donma noktasının yaklaşık 1.5 °C üzerindeydi. Ancak, ince bir soğuk, taze eriyik su tabakasının buzun alt tarafını kapladığını ve suyun çok durgun olması nedeniyle ısının buza aktarılmasını engellediğini tespit ettiler. Davis, “Aslında gerçekten hızlı erimeyi sağlamak için fazlasıyla yeterli ısı var, ancak bu ısıyı koruyucu tabakadan geçirmeniz gerekiyor” dedi.
Seattle’daki Washington Üniversitesi’nden glasiyolog Eric Steig, her iki makalenin de Dünya tarihinin daha sıcak dönemlerinde meydana geldiği düşünülen büyük değişiklikleri yakalayamayan Antarktika buzunun basit modellerinde neyin eksik olduğunu açıklığa kavuşturmaya yardımcı olabileceğini söylüyor.
Sonuçlar, buzun belirli faktörlere karşı oldukça hassas olabileceği yolların altını çiziyor: “Alttan gelen düşük erime oranlarına rağmen buzulun geri çekilmesi hızlı olabilir ve en belirgin erime, büyük buz parçalarının kopmasını teşvik edebilecek çatlakların alttan oyulmasına yardımcı oluyor”. Steig, “Belki de yapısal bütünlüğü etkilemek için o kadar fazla erimeye ihtiyacınız yoktur” dedi.
Massachusetts Amherst Üniversitesi’nde jeofizikçi ve buz modelcisi olan Robert DeConto, “Bu tür zorlu gözlemler, buz tabakasının geleceğini tahmin etmek için kullandığımız modellerde bu süreçlerin ele alınışını iyileştirmek için kesinlikle kritik önem taşıyor” dedi. “Daha fazlasına ihtiyacımız var.“
Bu bilgiler modellere dahil edildiğinde, Antarktika buzullarına ve küresel deniz seviyelerine ne olacağına dair tahminleri sıklaştıracaktır. Bunun daha korkutucu bir tablo mu yoksa daha güven verici bir tablo mu çizeceği bilinmiyor. Schmidt bu durumu “Gerçekten tahmin yürütemiyorum,” şeklinde yorumluyor. [1]Glimpse beneath iconic glacier reveals how it’s adding to sea-level rise
[cite]
Kaynaklar ve İleri Okuma
| ↑1 | Glimpse beneath iconic glacier reveals how it’s adding to sea-level rise |
|---|
