Bilime Göre İnsanlar Kedileri Neden Sever?

Amerikan hanelerinde, çoğu sevilen aile üyeleri olan yaklaşık 85 milyon kedi var. Kedigillerin insanlara çekici gelmesinin ardında ne var? Görünüşe göre seçici doğaları olabilir mi? Ve insan sağlığına etkileri nelerdir?

İnsanlar kedileri sevdiklerini söylediklerinde bu sevgi yoğun olabilir. Birçokları için, bir kedi arkadaşı, tek başına güvenilir bir sırdaş ve yalnızlık zamanlarında rahatlatıcı bir varlıktır.
Bununla birlikte, bu tür yakın ilişkiler psikolojik veya fiziksel düzeyde sağlıklı mıdır? Genetikçiler, bulaşıcı hastalık uzmanları, psikologlar ve diğerleri, kedilerin bazı insanlarda neden bu kadar güçlü bir yankı uyandırdığına ve kedigillerin insan sağlığı üzerinde ne gibi etkileri olabileceğine dair birkaç teori öne sürdüler.

Eski Bir Bağlantı

DNA analizlerine göre günümüz evcil kedisinin atası, eski Mezopotamya, Mısır, Levant ve İran’ın kesiştiği Bereketli Hilal’de yaşayan Afrika yaban kedisi Felis silvestris lybica idi. Bazı araştırmalar, kedigillerle olan bağlantımızın yaklaşık 9.500 yıl önce, Akdeniz’deki Kıbrıs adasında tanımlanan kediler arasındaki karşılıklı ilişkinin en eski kanıtlarıyla başladığını öne sürüyor.

Mısırlılar, ünlü kedi arkadaşlarının ilahi enerjiyi somutlaştırdığına inanıyorlardı. Dr. Eva-Maria Geigl, Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi’nde (CNRS) araştırma direktörüdür ve
Fransa, Paris’teki Institut Jacques Monod’da Epigenomics ve Paleogenomics grubunun başkanıdır. Medical News Today’e şunları söylemiştir: “Kediler kommensal olarak evcilleştirildi. İnsan yerleşimlerine yaklaştılar çünkü yiyecek vardı. Onlar için evrimsel bir avantajı temsil eden bu özel insan ortamına uyum sağladılar. İnsanların etrafta kedilere gerçekten ilgileri vardı. Tahıllarını mahveden kemirgenlerle ziyafet çeken kedilerden memnundular.”

Bir çalışma, kedilerin “vahşiden dosta” geçişini işaret eden en az 13 kedi geni olduğunu buldu. Genler biliş ve davranışla ilgilidir ve kedigillerin yiyecek ödüllerine dayalı olarak öğrenme ve insanlardan daha az korkma yeteneklerini güçlendirmiş olabilir. Bir araştırmaya göre Dr. Geigl’in baş araştırmacı olduğu, kediler muhtemelen bölgeden bölgeye hareket ederken Neolitik çiftçileri takip etti. Yaygın dağılımları Klasik dönemde (1775-1825) meydana geldi.

Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH), ABD’de yaklaşık 85 milyon kedinin yaşadığını, Amerika’da da yaklaşık 70 milyon sahipsiz vahşi ve vahşi kedi olduğunu tahmin etmektedir.

İnsanların Kediler Hakkında Sevdiği Şeyler

Washington Eyalet Üniversitesi’nden Dr. Patricia Pendry, insan-hayvan etkileşimlerini inceledi. Son derece duygusal insanlar ve kedileri arasındaki özellikle güçlü bağı anlatan bir araştırma yayınladı. Dr. Pendry, MNT’ye kedigillerin ayrımcı davranışlarının insanlar için dayanılmaz olabileceğini tahmin etti:

“Kedilerin bize verdiği incelikli ve bir şekilde tahmin edilemez tepkiler, bize seçilmiş olduğumuz ya da bir kediden bir yanıt geldiğinde ‘özel’ olarak algılandığımız algısını veriyor. Ayrıca, tepkinin ortaya çıkması biraz daha zaman aldığından, kedinin ne yapacağını bilme arzusunun bizi büyülediğine de inanıyorum. Ve eylemlerinin doğası ve zamanlaması daha az tahmin edilebilir olduğu için, neredeyse bağımlılık yapacak şekilde büyülenmiş kalabiliriz – kendinizi parçalayamazsınız çünkü o mırıltı, o özel sürtünme hemen köşede olabilir” diyor Doktor Pendry. Bazı araştırmalara göre kedigilleri insan bebekleriyle paylaştıkları özellikler nedeniyle sevimli bulmamız da mümkün. Büyük gözlere ve oyunbaz davranışlara içgüdüsel olarak tepki veririz. Bu, gençlerimizi önemsediğimizden emin olmamıza yardımcı olan, evrimsel olarak faydalı bir tepkidir.

Kedilerin çekiciliğiyle ilgili hiçbir tartışma, onların çoğu zaman komik komedi hünerlerinden
bahsetmeyi engelleyemez. Özellikle yavru kediler, oyunlarına dizginsiz bir enerji harcarlar. Olgun kediler eğlenceli bir şekilde gülünç olabilir. Bazen yüksek hızlı kaçırmalar ve diğer zamanlarda sevecen bir şekilde tuhaf – birinin ofis halısının altına gizlenmiş dokuz saç tokası- olmasının bir nedeni var mı?

Bir Kediyi ‘Okumak’

Kediler, duygularını ifade ettikleri benzersiz ve bazen incelikli yollardan dolayı gizemli ve mesafeli olmakla ilgili haksız bir üne sahiptir. Bir kedinin yüzü çekici veya duruma göre huysuz görünebilir, ancak aslında sabittir ve büyük ölçüde ifadesizdir. Kuyrukları da heyecan veya zevk işareti olarak sallanmaz. Güncel araştırma eğilimlerinin yine de memnun etmeye hevesli köpeklere birçok kişinin düşündüğünden daha yakın olabileceğini öne sürüyor. Aynı şekilde, pek çok kedi sesi miyavlamadan tıslamaya, pencereden kuşları şaklatmaya, kan donduran, kavga habercisi derin havlamalara kadar uzanır.

Bazı seslendirmeler açıkça insanlarla iletişim kurmak içindir – örneğin, kahvaltı saatinde miyavlama. Ancak, kediler çoğunlukla kendi kendine “konuşuyor” veya mırıldanıyor gibi görünüyor. Öyle olsa bile, kedigillerin duygularını başka davranışlarla ifade etmenin birçok yolu vardır.

Kafa Çarpma ve İşaretleme

İlgilendikleri veya ilgilendikleri insanlar için, kediler genellikle parmaklarını uzatarak veya bir pantolon bacağını kafalarına çarpmayı teklif ederler. Bu davranış “kiraz kuşu” olarak bilinir ve iki şeyi başarır. Birincisi, arkalarında yanak bezlerinden salgılanan feromonları bırakarak sizi kendilerininmiş gibi gösteriyorlar. İkincisi, özellikle pantolon bacakları söz konusu olduğunda, sizi araştırmaya değer bulurlarsa, diğer hayvanlarla olan etkileşimleriniz hakkında koku alma bilgisi topluyorlar.

Mırlamak

İnsanlar genellikle mırlamanın saf mutluluğun kesin bir işareti olduğunu varsayar, ama öyle değildir. Tehlikedeki kediler de mırıldanabilir. Bazı uzmanlar, bir kedinin zor anlarda kendilerini rahatlatmak için rahatlatıcı bir ses çıkarabileceğini öne sürüyor. Bazıları mırlamanın iyileştirici özelliklere sahip olabileceğini öne sürdü.

Hem nefes alırken hem de nefes verirken mırlama meydana gelir ve 20 ila 150 Herz’lik bir uğultu üretir. Tam olarak nasıl yaptıkları belirsizliğini koruyor.

Yakın Kalmak

Genellikle bir kedinin varlığı, sizi sevdiğinin en iyi işaretidir – bu özellikle ürkek kediler için geçerlidir. Bir kedi, ilgilenmediği veya hakkında endişe duyduğu bir kişiden uzak duracaktır.

Gözler

Kedi gözleri her zaman oldukça büyüktür, ancak çok büyüdüklerinde – bazen irisleri genişleyerek – aşırı heyecanlı bir duruma veya algılanan bir tehdide işaret edebilirler.
Araştırmacılar yakın zamanda onayladı. Bazı kedi severlerin uzun süredir şüphelendiği şey: Bir kediyle barışmak için ona çok yavaş göz kırpın. Sanki “Seninle gözlerimi kapatacak kadar güvende hissediyorum ve sen de aynısını hissetmelisin” demek gibidir.

Bıyık

Kedilerin saçla aynı madde olan keratinden yapılmış olmalarına karşın, kedilerin bıyıkları bundan çok daha fazlasıdır. Bıyıklar, her biri kediye dokundukları her şey hakkında bilgi sağlayan 100 ila 200 sinir hücresine sahip özel dokunma organlarıdır. Bıyık ayrıca bir kedinin ruh halini de işaret edebilir. Bir kedi rahatladığında, yüzünün yan tarafından
dışarı çıkar. Bir kedi mutlu veya heyecanlı olduğunda – örneğin nazikçe okşanırken – sıkı bir küçük zevk yayı ile ileriye doğru işaret eder. Bıyık, alarma geçtiğinde bir kedinin yüzüne doğru hareket eder.

Kediler Sahiplerinin Sağlığını Nasıl Etkiler?

Araştırmacılar, kedilere alerjiniz olmadığını varsayarsak, bir kediyle yaşamanın fiziksel ve özellikle psikolojik olarak sağlık yararları sağladığını bulmuşlardır. 2009 araştırması örneğin, bir kedisi olan insanların kalp krizinden ölme riskinin hiç kedisi olmayan insanlara göre daha düşük olduğunu buldu. 2011 yılında Birleşik Krallık’taki kedi refahı yardım kuruluşu Cats Protection tarafından yürütülen bir ankette, yanıt verenlerin %93,7’si bir kediye sahip olmanın ruh sağlıkları için faydalı olduğunu söyledi.

Ve bir çalışma, kediler de dahil olmak üzere birden fazla evcil hayvanla yaşamanın bir çocuğun alerji geliştirme olasılığını azaltabileceğini gösterdi. Bazıları, genellikle kedi dışkısında bulunan tek hücreli mikroskobik parazitik bir organizma olan Toxoplasma gondii tarafından kedi sahiplerinin potansiyel zoonotik enfeksiyonuna ilişkin endişelerini dile getirdi. Hatta bazıları T. gondii‘nin şizofreni için bir tetikleyici olabileceğini öne sürdü. 2016’da araştırmacılar gerçeği kontrol etti.  T. gondii‘nin şizofreni ve majör depresyon, zayıf dürtü kontrolü – intihar davranışı ve suçluluk dahil – kişilik ve nörobilişsel performans ile ilişkisi. T. gondii‘yi bu sorunlardan herhangi birine bağlayan çok az kanıt olduğunu
buldular.

Pozitif Psikolojik Etkiler

Pendry’ye göre, “Kediler bize dikkat verir, yalnızlığımızı giderir, rahatlık, eğlence ve oyun, şefkat sağlar ve onları okşamak/evcilleştirmek ve kucağımızda tutmak için özel benzersiz izin verir, ki bunun da oksitosin salgıladığını biliyoruz. Dönüş bir stres hormonu olan kortizol üretimini baskılar.” “Ve inanıyorum ki, faydalar karşılıklı,” diye ekledi. “Onlara gösterdiğimiz sevgi hoş karşılandığı sürece, onlar da bizden benzer bir rahatlık ve aidiyet duygusu alıyorlar.”^[1]Why do humans love cats, according to science, and is it healthy?

[cite]