Bilim adamları, derin dalış foklarının zifiri karanlık denizlerde yemeklerini nasıl aradıkları konusunda uzun süredir düşünmekteydi ve cevap, baştan beri hayvanların burnunun dibinde olabilirdi: Bıyık. Kaliforniya’nın Año Nuevo Eyalet Parkı’ndaki bir grup kuzey deniz filinin yardımıyla, araştırmacılar bu süper özel duyusal sistemi ilk kez vahşi doğada çalışırken gördü.
Kaliforniya Üniversitesi, Santa Cruz’daki araştırmacılar ve meslektaşları, fokların sol yanaklarına, her biri yaklaşık bir atıştırmalık şeker çubuğu büyüklüğünde olan küçük kameraları yapıştırdılar. Onlar; hayvanların uzun akşam yemeğine daldıklarında esnek bıyık tüylerinin hareket halinde olduğunu kaydetti. Vahşi deniz memelileri üzerinde yapılan benzer çalışmaların çoğunda araştırmacılar, yalnızca hayvanların ne kadar uzağa gittiklerini ve ne kadar derine gittiklerini ölçen izleyiciler kullandılar. Ancak bu sefer bilim adamları, fokların derin dalışlarının gerçek görüntülerini önlerine çıkmadan kaydetmek için yeterince küçük kamera sistemleri kurdular. Ekibin ABD Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabında yayınlanan yeni çalışmasında kullanılan veriler türünün ilk örneği video görüntüleri, fokların nereye gittiklerinden ziyade nasıl avlandığını anlamak için ileriye doğru atılmış büyük bir adımdır.
Esaret altındaki foklar gözleri bağlıyken tek başlarına bıyıklarıyla avlanabileceklerini gösterdiler , bu yüzden araştırmacılar uzun zamandır bu duyusal sistemin hayvanların düşük ışıkta yiyecek arama becerisinin anahtarı olabileceğinden şüpheleniyorlardı. “Fakat doğal koşullarda, hayvanlar birçok duyu sisteminden gelen tüm bilgileri kullanacak ve vahşi doğada davranışlarını şekillendirmek için bütünleştirecekler… Gözlerini, bıyıklarını ve işitmeyi kullanabilirler” diyor çalışmanın baş yazarı UC Santa Cruz deniz ekolojisti Taiki Adachi. “Fokların derin okyanusta aktif olarak bıyık kullanmasını sağlıyoruz.” Diyor.
Her bıyığın fokun yanağıyla birleştiği nokta sinir uçlarıyla çevrilidir, bu da bu özel kıl dizisini yakındaki su akışındaki küçük değişikliklere karşı inanılmaz derecede hassas hale getirir. Çalışma görüntülerinde Adachi ve meslektaşları, farelerin ve farelerin karada keşfetmek için kullandıklarına benzer şekillerde, bıyıklarını burunlarındaki kaslarla ileri geri hareket ettiren yiyecek arama fonksiyonlarını gördüler – “çırpma” olarak bilinen bir hareket-. Araştırmacılar ancak bu davranışı foklar her zamanki av derinliklerindeyken gözlemlediler; bu da hayvanların bıyıklarını, balıkların kuyruğunu sallayıp etrafta yüzmelerinin neden olduğu küçük su dalgalanmalarını aramak için kullandıklarını düşündürdü. Foklar beslenmediği zaman bıyıklarını başlarına bastırmış halde tutuyorlardı. Bıyıklar ancak hayvanlar bir sonraki öğünlerini hissetmeye hazır olduklarında harekete geçer.
Adachi, “Hareket ettirebileceğimiz bir yüz bıyığımız yok, bu yüzden fokların doğayı bıyıklarıyla nasıl algıladıklarını düşünmek çok zor” diyor. “Dünyayı nasıl gördüğümüzü görürüz; fil fokları dünyayı farklı bir şekilde görüyor.” Adachi ve ekibi, fokların duyularının yakın çevrenin bir resmini çizmek için nasıl birlikte çalıştığını araştırmak için sadece bıyıkları izlemekle kalmadılar, fokların görebilecekleri herhangi bir görünür biyolüminesan av için kamera görüntülerini de kontrol ettiler. Araştırmacılar, parlak bir biyolüminesan parıltının, yalnızca beş avdan birinde başarılı bir şekilde yakalanmasıyla aynı hizada olduğunu ve hayvanların sadece gözlerine güvenmediklerini doğruladığını buldular. Bıyık hareketi muhtemelen birincil bir rol oynuyordu.
Almanya’daki Rostock Üniversitesi’nde deniz bilimcisi olan Guido Dehnhardt, “Bu saha çalışmalarına gerçekten acilen ihtiyaç var” diyor ve uzun yıllar boyunca tutsak mühürlerdeki bıyıkları gözlemleyen deneyler yürüttü ve yeni çalışmaya dahil olmadı. “Bunu vahşi doğada serbest dolaşan hayvanlarla yapmak gerçekten büyük bir zorluk ve sonuçlar çok etkileyici.” Dehnhardt, bıyıkların tek başına videosunun, contaların etrafındaki su hareketindeki değişikliklere tepki olarak hareket ettiklerini göstermediğine dikkat çekiyor. Gelecekteki deneyler ideal olarak hem bıyık kıpırdamalarını hem de çevredeki su akışını aynı anda ölçecektir. Bu veriler, denizaltı atıştırma başarıları için fokların bıyıklarına ne kadar güvendiğini göstermek için uzun bir yol kat edebilir [1]scientificamerican.com.
[cite]
Kaynaklar ve İleri Okuma
| ↑1 | scientificamerican.com |
|---|
